Le perruchon porte encore sur le milieu du bec
mou une espèce de dent acérée : le "diamant". Cet instrument lui permet
dans l'œuf, où il tourne sur lui-même, de perforer une série de trous
en cercle. Chez les jeunes, on constate aussi que le bout du bec est
noir, et qu'ils ont encore des rayures sur le front, et leur iris est
noir. Mais quand l'enveloppe interne est trop rêche, il n'arrive pas à
se libérer tout seul. Ses cris et son agitation déclenchent alors chez
la mère une vocation d'"accoucheuse". On la voit d'abord picorer la
gangue de calcaire jusqu'à couper l'œuf en deux. Elle arrache ensuite le petit à sa prison et gobe le chorion, une membrane souple qui tapisse la coquille, avant de recueillir le nouveau-né dans le giron douillet de ses plumes ventrales.
Les piaillements et les gesticulations des rejetons dictent aux
parents le rythme et l'abondance des becquées. Dès qu'ils ont avalé leur
soûl de graines; ils ordonnent à grands cris la fin du repas, se
convulsent en gigotant des pattes comme des désespérés. À ces signaux,
le père et la mère obéissent sans broncher. Les premiers jours, les
petits sont tout nus, incapables de réguler seuls leur température
corporelle. Aussi réclament-ils en permanence les soins maternels. Déjà,
on observe que leurs doigts sont disposés en pince comme ceux des
autres oiseaux grimpeurs (perroquets, loris,
etc.) : une paire vers l'avant, une autre vers l'arrière. L'évacuation
des fientes est assurée par la mère, pour ne pas salir le nid : avec son
bec elle prend la poche où les fientes se sont formées et elle les
jette à l'extérieur.
En volière, l'élevage d'un perruchon prend plus de quatre mois. La
mère le renverse sur le dos pour le gaver de graines apportées par le
père. Puis les deux parents collaborent à égalité au nourrissage. À onze
jours, le petit a revêtu sa robe de duvet où pointent les premières
plumes de vol, Le jour 21, l'enveloppe de kératine qui recouvre les
plumes s'ouvre, les plumes se déploient et prennent leur couleurs. Le
plumage juvénile ne sera complet qu'au bout de cinq semaines. Dès le
quatrième mois, la livrée à l'âge adulte à peine achevée, les jeunes
commencent à se faire la cour. Ils formeront des couples inséparables
jusqu'à la mort, leur longévité est d'environ 5-20 ans, pour les plus
vieux. En liberté, les perruches australiennes vivent et volent en
bandes avant de s'isoler par deux pour la nidification et
l'accouplement.
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